Filha de uma família burguesa de origem judia, Sidonie Csillag (1900-2000) - cujo nome verdadeiro era Margarethe Csonka-Trautenegg - seria uma jovem como qualquer outra de sua classe social na Viena do início do século XX, não fosse a sua paixão avassaladora por uma baronesa mais velha e de moral duvidosa. Preocupados como comportamento da filha, os pais de Sidonie procuram ninguém menos do que Freud para tratar da garota.
As sessões com o pai da psicanálise são retratadas neste livro por trechos dos escritos de Freud sobre a jovem homossexual. Ele mal sabia que presenciava o início do relato de uma vida incomum, que se estenderia até o final do século XX.
A dúvida entre viver suas paixões ou se submeter às convenções e a um casamento de aparências aflige Sidonie. Seus conflitos parecem ainda maiores em meio ao cotidiano frívolo da burguesia vienense, marcado por viagens a balneários e festas luxuosas. Mas a guerra se aproxima: a condição econômica privilegiada e a conversão ao catolicismo não protegem a família de Sidonie das leis raciais de Hitler, e ela é obrigada a deixar Viena e mudar radicalmente de vida.
Mais do que a biografia de uma mulher interessante, cujo nome real foi mantido em segredo até 2004, Desejos secretos é um verdadeiro painel da vida social e sexual da alta sociedade daquele tempo, acompanhado de fotos históricas e de trechos de documentos da época.
Prefácio à edição alemã .............................................. 7
Prefácio à edição brasileira ........................................... 9
1. Leonie ........................................................... 13
2. Berggasse, 19 ..................................................... 43
A vida dos judeus em Viena ....................................... 54
A ascensão da família C. .......................................... 56
Brioni ........................................................... 71
Pela última vez na Berggasse, 19 ................................... 75
3.Arsênico, cocaína e longas noites .................................. 78
Os Puttkamer .................................................... 86
A baronesa na armadilha ......................................... 90
O ponto de vista de Albert Gessmann.............................. 99
A guerra das rosas ................................................ 105
4. Danças do vício, do horror e do êxtase ............................. 112
Os peixinhos..................................................... 119
O fim de toda a história ........................................... 124
O telegrama ..................................................... 127
5.Interlúdios ....................................................... 133
6. Corpos de mulheres, corpos de homens ............................ 163
7. Wjera............................................................ 197
Jogos de poder na Áustria ......................................... 209
St. Gilgen ........................................................ 221
8. Não sou um deles ................................................. 234
Parágrafo 129b ................................................... 246
O cerco se estreita ................................................ 257
Pela última vez Leonie ............................................ 261
A travessia da Sibéria e do Pacífico ................................. 268
9. Cuba, mi amor ................................................... 277
O cotidiano em Cuba ............................................. 289
O amor em Cuba ................................................. 298
Sidi precisa trabalhar ............................................. 303
Despedida de Cuba ............................................... 313
10. Tempos sombrios ............................................... 322
De volta a Viena .................................................. 333
Nos braços de Wjera .............................................. 342
A morte de Ellen ................................................. 351
11. Monique ....................................................... 369
Tailândia ........................................................ 372
A despedida da mãe .............................................. 378
Vida no subúrbio ................................................ 383
Espanha de novo ................................................. 390
Brasil............................................................ 397
Em Viena e em viagem ............................................ 402
12.Não há um só dia em que eu não pense nela ...................... 407
Bibliografia......................................................... 423
Créditos das imagens ................................................ 429
Agradecimentos..................................................... 431
